Apple har äntligen tillverkat en vikbar iPhone. Vid första anblicken verkar iPhone Duo följa en formel vi redan känner till: en mindre skärm på utsidan, en mycket större skärm på insidan och ett gångjärn som sammanbinder de två halvorna. Men att helt enkelt beskriva den som ”en vikbar iPhone” missar det som faktiskt är intressant med den.
De mer avslöjande detaljerna är Apples små beslut kring vecket - hur gränssnittet reagerar när telefonen öppnas, hur Apple hanterar vecket, hur enheten kan placeras på ett skrivbord och vad som händer med iOS när en iPhone plötsligt har en 7,6-tumsskärm att arbeta med.
iPhone Duo har en 5,4-tums yttre skärm och en 7,6-tums inre skärm. Men den mer intressanta frågan är inte bara hur stor den inre skärmen är. Det handlar om vad Apple faktiskt kan göra med det faktum att iPhone kan vikas. Här är åtta detaljer som är värda att uppmärksamma.
1. Skärmen byter inte bara - den övergår
Ett av de enklaste sätten att utforma en vikbar telefon är att helt enkelt växla från den ena skärmen till den andra när enheten öppnas. Duo har en mer subtil lösning.
När telefonen börjar vecklas ut blir innehållet på den yttre skärmen gradvis suddigt, medan innehållet på den inre skärmen långsamt kommer i fokus. De två skärmarna verkar nästan lämna över gränssnittet till varandra. När telefonen öppnas ytterligare flyttas det visuella fokuset från den yttre skärmen till den inre.
Det kan verka som en liten animation, men den löser ett problem med vikbara telefoner som lätt förbises: hur ska övergången mellan två skärmar egentligen kännas? Ett enkelt byte kan få det att kännas som om ett gränssnitt har försvunnit och ett annat plötsligt dykt upp. Duo gör i stället att förändringen känns sammanhängande.
Du ser inte bara den yttre skärmen slockna och den inre skärmen tändas. Det är mer som att se samma gränssnitt gradvis vecklas ut över ett större utrymme. Det är en intressant detalj eftersom hårdvaran förändras fysiskt och mjukvaran reagerar på den fysiska rörelsen. Själva vecket blir en del av interaktionen. Animationen är inte bara visuell utsmyckning. Den bidrar till att övergången mellan två fysiska tillstånd känns som en enda sammanhängande handling.
2. Att tänka om kring den vikbara skärmen
Vecket har alltid varit ett av de svåraste problemen med vikbara telefoner. Det är också en av de första sakerna människor lägger märke till när de tar upp en. Apples lösning för iPhone Duos skärm handlar inte bara om att bygga ett mer komplicerat gångjärn.
Den inre skärmen använder en struktur i flera lager som är utformad för att fördela den belastning som uppstår när skärmen böjs upprepade gånger. Optiskt klara lim gör att olika lager inuti skärmen kan röra sig något i förhållande till varandra när telefonen viks, vilket bidrar till att avlasta böjbelastningen i stället för att koncentrera den längs en enda linje.
Apple använder också en anpassad nanotextur på den inre skärmen för att minska reflexer och göra vecket mindre märkbart i vardagen. Under skärmen ger titan styvhet och strukturellt stöd, samtidigt som Apple kan hålla enheten tunn. Sammantaget avslöjar dessa val något viktigt om Apples tillvägagångssätt.
Apple försöker inte lösa vecket med en enda magisk komponent. I stället arbetar företaget med problemet från flera håll - skärmens uppbyggnad, material, ytbehandling och internt stöd.
Det beror på att vecket egentligen inte bara är ett gångjärnsproblem. Det är samtidigt ett skärmproblem, ett materialproblem, ett mekaniskt problem och ett optiskt problem. Och Apples lösning hanterar alla dessa lager på en gång.
3. Det är inte bara en telefon som viks - det är en telefon du kan placera
Om du ser en vikbar telefon som om den bara har två lägen - öppen och stängd - missar du fortfarande en del av idén. Duo kan förbli i olika vikningsvinklar, så att du kan justera hur telefonen är placerad beroende på vad du gör. Det innebär att den inte alltid måste hållas i handen. På ett skrivbord kan du till exempel placera telefonen i en bekväm betraktningsvinkel. I andra situationer kan den stå på egen hand på ett sätt som en konventionell smarttelefon helt enkelt inte kan.
StandBy driver den här idén ännu längre. När Duo placeras ner kan den bli en klocka, ett fotodisplay, ett widgetnav eller en informationsskärm. Det är här det vikbara formatet börjar bli mer intressant. Telefonen blir inte bara större eller mindre.
Den blir något du kan placera. Det är en viktig skillnad. Traditionella smarttelefoner är främst utformade för att hållas i handen. En vikbar telefon kan också ställas upp, vinklas, vikas delvis eller lämnas stående på ett skrivbord. Telefonens fysiska form börjar påverka hur du använder den.
4. Split View blir äntligen meningsfullt på iPhone
En inre skärm på 7,6 tum låter imponerande på ett specifikationsblad. Men en stor skärm blir användbar först när programvaran vet vad den ska göra med allt det extra utrymmet. Duo introducerar Split View, som gör det möjligt att köra två appar sida vid sida på en iPhone.
Du kan ha Safari öppet på ena sidan medan du antecknar på den andra. Du kan jämföra två webbsidor, arbeta med två fönster eller hålla en annan app synlig i stället för att hela tiden växla fram och tillbaka.
Apple låter också användare spara ofta använda appkombinationer för snabb åtkomst. Det intressanta med Split View är att det känns nästan självklart när man väl ser det. När en iPhone plötsligt har en skärm på 7,6 tum är det helt enkelt logiskt att placera två appar sida vid sida. Men det förändrar hur vi ser på en iPhone med stor skärm.
Vikbara telefoner har alltid haft potential att sudda ut gränsen mellan en telefon och en mindre surfplatta. Split View är en av de funktioner som faktiskt gör den större ytan användbar i vardagen. Apple ger dig inte bara fler pixlar. Företaget ger pixlarna mer att göra.
5. Två batterier, en vikbar kropp
Batterikonstruktionen är en av de mindre synliga utmaningarna med att bygga en vikbar telefon. En traditionell smartphone har ett relativt sammanhängande inre utrymme. En vikbar telefon i bokformat måste dela upp det utrymmet mellan enhetens två halvor, med ett gångjärn i mitten.
iPhone Duo använder en arkitektur med dubbla batterier, där batterierna fördelas på den vikbara telefonens två sidor i stället för att man helt enkelt försöker få plats med ett mycket större batteri i en konventionell telefonkonstruktion.
Apple kombinerar också detta med en anpassad ångkammare och A20 Pro-chippet för att hantera prestanda och värme. Det är inte den typ av funktion du lägger märke till direkt när du tar upp telefonen.
Men det belyser en av de största skillnaderna mellan en konventionell smartphone och en vikbar telefon. När en telefon börjar böjas på mitten måste nästan varje intern komponent omprövas. Till och med något så grundläggande som var batteriet ska placeras.
6. Duo Preview: Låt motivet se bilden
Några av de smartaste funktionerna hos vikbara telefoner är också de enklaste. Duo Preview är ett bra exempel. Genom att använda de två skärmarna tillsammans kan personen framför kameran se kameraförhandsvisningen medan du tar bilden. Det förändrar några vardagliga fotograferingssituationer.
Om du till exempel tar ett porträtt av en vän behöver personen inte bara lita på att du har komponerat bilden rätt. Personen kan se var den befinner sig i bilden och själv justera sin position. Det kan vara användbart för porträtt, gruppbilder eller till och med något så enkelt som att få kompositionen rätt.
Det är ingen revolutionerande kamerateknik. Och det är precis det som gör den intressant. Apple uppfinner inte kameran på nytt. Företaget tar något som den vikbara telefonen redan har - en andra skärm - och omvandlar det till något som en konventionell smartphone inte enkelt kan erbjuda.
Det är utan tvekan en av de bästa användningarna av ett vikbart format. Inte att lägga till en funktion bara för att telefonen kan vikas, utan att hitta en ny interaktion som finns eftersom det finns en extra skärm.
7. En kamera under skärmen för en mer komplett innerskärm
Vecket är inte den enda utmaningen med en stor vikbar skärm. Det finns en annan uppenbar fråga: Var placerar man kameran?
En vanlig smartphone kan offra en liten del av skärmen för en skåra eller ett hål för kameran. Men när du öppnar Duo och tittar på en skärm på 7,6 tum som är utformad för att kännas mer som en liten surfplatta blir en kameraöppning mer iögonfallande.
Apples lösning är att placera FaceTime-kameran under den inre skärmen. När kameran inte används kan skärmen förbli visuellt obruten i stället för att ha ett synligt utskärning. Det är en subtil förändring, men den spelar större roll på en vikbar telefon.
Hela poängen med att öppna Duo är att få en större och mer uppslukande yta. Färre visuella avbrott gör att den inre skärmen känns mindre som en överdimensionerad telefonskärm och mer som en komplett skärm i stort format.
8. Apple Pencil kommer äntligen till iPhone
Den sista detaljen kan vara ett av de tydligaste tecknen på hur Apple ser på Duo. iPhone Duo kommer att stödja Apple Pencil med USB-C för uppgifter som att anteckna, skissa och markera dokument. Resonemanget är enkelt.
En inre skärm på 7,6 tum ger tillräckligt med fysisk yta för att handskrift och teckning ska bli mycket mer praktiska. Och när du är klar kan du vika ihop telefonen igen och bära den som en vanlig smartphone.
Den förvandlar inte Duo till en iPad. I stället för iPhone närmare vissa användningsområden som traditionellt förknippas med en surfplatta - utan att faktiskt bli en sådan. Och det kan vara en av de mest intressanta sakerna med det vikbara formatet.
Den gör det möjligt för en enhet att växla mellan rollerna som telefon och liten surfplatta utan att helt bli någondera.
Den större idén bakom iPhone Duo
När man ser de här åtta funktionerna tillsammans kanske det mest intressanta med iPhone Duo inte är någon enskild funktion. Det är det faktum att Apple verkar behandla vikningen som ett systemomfattande designproblem.
Gångjärnet påverkar skärmen. Skärmen påverkar mjukvaran. Mjukvaran påverkar hur telefonen kan placeras. Den större skärmen förändrar multitasking. Och den större ytan gör saker som Apple Pencil och en kamera under skärmen mer meningsfulla. Det är en annan idé än att bara "förvandla en telefon till en surfplatta". Den enklaste versionen av en vikbar telefon är en en telefon som blir en surfplatta när du öppnar den.
Den mer ambitiösa versionen är en enhet där hårdvaran, mjukvaran och den fysiska positionen förändras tillsammans. iPhone Duo är Apples första försök med den idén. Om en vikbar iPhone för 1 999 dollar är värd att köpa är en helt annan fråga. Men om man för ett ögonblick bortser från priset kanske det mest intressanta med Duo inte är att Apple äntligen har tillverkat en iPhone som kan vikas.
Det är den frågan som Apple börjar besvara på ett mer komplicerat sätt: Vad mer kan en iPhone bli när den kan vikas?
