Appleはついに、折りたたみ式iPhoneを作りました。一見すると、iPhone Duoはすでに知られているおなじみの構成に従っているように見えます。外側には小さなディスプレイ、内側にははるかに大きな画面があり、二つの半分をヒンジがつないでいます。しかし、単に「折りたたみ式iPhone」と説明するだけでは、その本当に興味深い点を見落としてしまいます。
より多くを物語るのは、折りたたみに関してAppleが施した細かな判断です。スマートフォンを開くにつれてインターフェースがどのように反応するのか、Appleが折り目にどう対処するのか、端末をデスクの上にどのように置けるのか、そしてiPhoneが突然7.6インチのディスプレイを使えるようになったとき、iOSで何が起こるのかです。
iPhone Duoは、5.4インチの外側ディスプレイと7.6インチの内側ディスプレイを搭載しています。しかし、より興味深い問いは、内側の画面がどれほど大きいかだけではありません。iPhoneが折りたためるという事実を、Appleが実際にどのように活用できるかです。注目すべき8つの詳細を紹介します。
1. 画面は単に切り替わるのではなく、移行する
折りたたみスマートフォンを設計する最も簡単な方法の一つは、端末を開いたときに一方の画面からもう一方の画面へ単純に切り替えることです。Duoは、より繊細なアプローチを取っています。
スマートフォンが開き始めると、外側のディスプレイのコンテンツは徐々にぼやけ、内側のディスプレイのコンテンツはゆっくりと焦点が合っていきます。二つの画面が、インターフェースを互いに引き渡しているようにも見えます。スマートフォンがさらに開くにつれて、視覚的な焦点が外側のディスプレイから内側のディスプレイへ移ります。
小さなアニメーションに思えるかもしれませんが、折りたたみスマートフォンにありがちな、見落とされやすい問題に対処しています。二つの画面の間の移行は、実際にはどのように感じられるべきなのか、という問題です。単純に切り替えるだけでは、一方のインターフェースが消え、別のインターフェースが突然現れたように感じられます。一方、Duoでは変化が連続的に感じられます。
外側のディスプレイが消えて内側のディスプレイが点灯するのを、ただ見ているわけではありません。同じインターフェースが、徐々に大きな空間へと展開していくのを見ているようなものです。これは興味深い点です。ハードウェアが物理的に変化し、ソフトウェアがその物理的な動きに応答しているからです。折りたたみそのものが操作の一部になります。アニメーションは単なる見た目の演出ではありません。二つの物理的な状態の間の移行を、一つの連続した動作として感じられるようにしています。
2. 折りたたみディスプレイを再考する
折り目は、折りたたみスマートフォンにとって常に最も難しい問題の一つでした。また、手に取ったときに最初に気づく点の一つでもあります。AppleのiPhone Duoディスプレイへのアプローチは、単により複雑なヒンジを作ることではありません。
内側のディスプレイには、画面を繰り返し曲げることで生じる負荷を分散するよう設計された多層構造が採用されています。光学用透明接着剤により、スマートフォンを折りたたむ際にディスプレイ内部の各層が互いに対してわずかに動けるため、曲げによる負荷が1本の線に集中するのではなく、軽減されます。
Appleは内側のディスプレイに独自のナノテクスチャも採用し、反射を抑え、日常の使用で折り目を目立ちにくくしています。ディスプレイの下にはチタンを使用し、剛性と構造的な支えを加えながら、デバイスを薄く保っています。これらを総合すると、Appleのアプローチについて重要なことが見えてきます。
Appleは、1つの魔法のような部品で折り目を解決しようとしているわけではありません。代わりに、ディスプレイ構造、素材、表面処理、内部サポートなど、複数の方向からこの問題に取り組んでいます。
それは、折り目が単なるヒンジの問題ではないからです。折り目は同時に、ディスプレイの問題であり、素材の問題であり、機械的な問題であり、光学的な問題でもあります。そして、Appleの解決策はそれらすべての層に一度に対応しています。
3. 折りたためるだけのスマートフォンではない - 置き方を変えられるスマートフォン
折りたたみ式スマートフォンには開いた状態と閉じた状態の2つしかないと考えているなら、まだその本質を捉えきれていません。Duoはさまざまな折りたたみ角度を保てるため、何をしているかに応じてスマートフォンの置き方を調整できます。つまり、常に手で持っている必要はありません。たとえば机の上では、見やすい角度にスマートフォンを置けます。状況によっては、通常のスマートフォンにはできない方法で、自立させることもできます。
StandByはこの考え方をさらに押し進めます。置いておくと、Duoは時計、写真ディスプレイ、ウィジェットハブ、情報画面などになります。ここで、折りたたみ式というフォームファクターがより興味深いものになり始めます。スマートフォンが単に大きくなったり小さくなったりするだけではありません。
置き方を変えられるものになります。これは重要な違いです。従来のスマートフォンは、主に手に持つことを前提に設計されています。折りたたみ式スマートフォンは、立てかけたり、角度を付けたり、途中まで折りたたんだり、机の上に立てたままにしたりすることもできます。スマートフォンの物理的な形状が、使い方に影響を与え始めるのです。
4. Split ViewがついにiPhoneで意味を持つ
7.6インチの内側ディスプレイは、スペックシート上では impressive に聞こえます。しかし、大画面は、ソフトウェアがその余分なスペースをどう活用するかを理解して初めて役に立ちます。DuoはSplit Viewを導入し、iPhone上で2つのアプリを横に並べて実行できるようにします。
片側でSafariを開きながら、もう片側でメモを取ることができます。2つのウェブページを比較したり、2つのウインドウで作業したり、常に行ったり来たり切り替える代わりに、別のアプリを表示したままにしたりできます。
Appleは、よく使うアプリの組み合わせを保存して、すばやくアクセスできるようにもしています。Split Viewが興味深いのは、いったん見ればほとんど当然のように感じられる点です。iPhoneに突然7.6インチのディスプレイが搭載されたなら、2つのアプリを横に並べるのは理にかなっています。しかしこれは、大画面のiPhoneについての考え方を変えます。
折りたたみスマートフォンには、スマートフォンと小型タブレットの境界を曖昧にする可能性が常にありました。Split Viewは、その大きなキャンバスを日常の場面で実際に役立てる機能の1つです。Appleは単にピクセル数を増やしているだけではありません。そのピクセルに、より多くの役割を持たせているのです。
5. 2つのバッテリー、1つの折りたたみボディ
バッテリー設計は、折りたたみスマートフォンを開発するうえで目立ちにくい課題の1つです。従来のスマートフォンには、比較的連続した内部空間が1つあります。ブック型の折りたたみスマートフォンでは、中央をヒンジが占めるため、その空間を端末の2つの半分に分けなければなりません。
iPhone Duoはデュアルバッテリー構造を採用し、従来型のスマートフォンの設計に単純により大きなバッテリーを収めようとするのではなく、折りたたみボディの両側にバッテリーを分散配置しています。
Appleはさらに、専用のベイパーチャンバーとA20 Proチップを組み合わせて、性能と発熱を管理しています。手に取ってすぐに気づくような機能ではありません。
しかしこれは、従来型のスマートフォンと折りたたみスマートフォンの大きな違いの1つを浮き彫りにします。スマートフォンが中央から曲がり始めると、内部コンポーネントのほぼすべてを見直さなければなりません。バッテリーをどこに配置するかという基本的なことさえもです。
6. Duo Preview：被写体が撮影結果を確認できる機能
折りたたみスマートフォンの賢い機能の中には、とてもシンプルなものもあります。Duo Previewはその好例です。2つのディスプレイを一緒に使うことで、撮影される人は写真を撮っている間、カメラのプレビューを確認できます。これにより、日常のいくつかの撮影シーンが変わります。
例えば友人を撮影するとき、構図が正しいとただ信じてもらう必要はありません。フレーム内の自分の位置を確認し、自分で立ち位置を調整できます。ポートレートや集合写真はもちろん、構図を整えるといった単純な場面にも役立つでしょう。
画期的なカメラ技術というわけではありません。だからこそ興味深いのです。Appleはカメラを一から作り直しているわけではありません。折りたたみスマートフォンにすでにあるもの、つまり2つ目のディスプレイを活用し、従来型のスマートフォンでは簡単に提供できない機能へと変えています。
これは、折りたたみフォームファクターの最も優れた活用法の1つと言ってよいでしょう。スマートフォンが折りたためるからという理由だけで機能を追加するのではなく、もう1つ画面があるからこそ可能になる新しい操作方法を見つけることです。
7. より完成度の高い内側画面を実現する画面下カメラ
大きな折りたたみディスプレイに伴う課題は、折り目だけではありません。もう1つ、明らかな疑問があります。カメラをどこに置くのか？
従来のスマートフォンなら、ノッチやパンチホールのためにディスプレイの一部を犠牲にできます。しかし、Duoを開いて、小型タブレットに近い感覚を目指した7.6インチの画面を見ていると、カメラの切り欠きがより目立つようになります。
Appleの解決策は、FaceTimeカメラを内側のディスプレイの下に配置することです。カメラを使用していないときは、目に見える切り欠きなしで、ディスプレイを視覚的に途切れのない状態に保てます。微妙な変化ですが、折りたたみ式デバイスではより重要になります。
Duoを開く最大の目的は、より大きく、より没入感のあるキャンバスを得ることです。視覚的な中断を減らすことで、内側のディスプレイは、巨大なスマートフォン画面というより、完全な大画面ディスプレイのように感じられます。
8. Apple PencilがついにiPhoneに登場
最後の詳細は、AppleがDuoをどのように捉えているかを示す、最も明確なサインの1つかもしれません。iPhone Duoは、メモを取ったり、スケッチをしたり、書類に注釈を付けたりする作業のために、USB-C対応のApple Pencilをサポートします。その理由は明快です。
7.6インチの内側のディスプレイは、手書きや描画をより実用的にするのに十分な物理的スペースを提供します。そして使い終わったら、スマートフォンを折りたたんで、通常のスマートフォンのように持ち運べます。
DuoがiPadになるわけではありません。むしろ、実際にタブレットになることなく、従来タブレットに結び付けられてきた一部の用途にiPhoneを近づけるのです。そして、それこそが折りたたみ式フォームファクターの最も興味深い点の1つなのかもしれません。
1台のデバイスで、完全にどちらか一方になることなく、スマートフォンと小型タブレットの役割を行き来できます。
iPhone Duoの背後にある、より大きな考え
この8つの機能をまとめて見ると、iPhone Duoについて最も興味深いのは、単一の機能ではないのかもしれません。 Appleが折りたたみを、システム全体に関わるデザイン上の問題として扱っているように見えることです。
ヒンジはディスプレイに影響します。 ディスプレイはソフトウェアに影響します。 ソフトウェアは、スマートフォンをどのように置けるかに影響します。 大きな画面はマルチタスクを変えます。 そして、その大きなキャンバスによって、Apple Pencilやディスプレイ下カメラといった機能の意義がより大きくなります。 それは、単に「スマートフォンをタブレットに変える」という考えとは異なります。 折りたたみ式デバイスの最もシンプルな形は、 タブレットになるスマートフォンです。
より野心的なバージョンは、開くと ハードウェア、ソフトウェア、そして物理的な置き方が、すべて同時に変化します。 iPhone Duoは、その考えに対するAppleの初めての試みです。 1,999ドルの折りたたみ式iPhoneを買う価値があるかどうかは、まったく別の問題です。 しかし、価格はいったん脇に置くとして、Duoについて最も興味深いのは、Appleがついに折りたためるiPhoneを作ったことではないのかもしれません。
Appleが、より難しい問いに答え始めているということです。 iPhoneが折りたためるようになったら、ほかに何になれるのでしょうか？
